Project LiveWire, la Harley eléctrica.

Y desde aquí puedo oír el rechinar de dientes de los jarlistas y moteros en general más hardcore. Apenas han pasado 48 horas desde que se filtraron unas imágenes del rodaje en Seúl de la próxima película de los Vengadores (Avengers 2: Age of Ultron), en la que una doble de Scarlett Johansson aparece a lomos de una extraña Harley eléctrica. Extraña porque, a pesar de ser una moto de película, monta en su casi totalidad partes oficiales de la marca de Milwaukee: retrovisores, reflectores, frenos...

(C) Sipa USA/REX

Algunos no querían creérselo, pero podríamos decir que HD tiene ya por costumbre exhibir sus modelos en las películas de Marvel/Disney, en especial en aquellas que aparece el Capitán América. Lo mejor de todo es que ayer mismo, en el canal oficial de Harley-Davidson apareció el siguiente vídeo:

Sí, todo apunta a que no se trata de una moto hecha sólo para la película. A la vista de la foto y el vídeo, los chistes y burlas no se han hecho esperar, llenando la red de los típicos comentarios sobre las HD, pero adaptados al ámbito de las eléctricas: que si va a necesitar un cable alargador de 100 km, que si soltará aceite carisma igual que una Harley "auténtica", que si el mayor consumo de batería vendrá de los altavoces haciendo el típico ruido de un motor HD (patata-patata-patata)... Sólo hay que ver los comentarios del vídeo o darse una vuelta por cualquier red social o página dedicada al motor.

Por lo que a mi respecta, hace mucho que tengo asumido que los vehículos de combustión en el futuro serán meras reliquias. El que una marca como HD, con una imagen de ser fieles a su forma de hacer las cosas, de pasos como el lanzamiento de la Street 750, o sacar al mercado una eléctrica, me parece significativo. Parece que quieran afianzar su futuro, a corto plazo con modelos más racionales y accesibles como la mencionada Street, y a largo plazo con motos de propulsión eléctrica.

La incógnita de si se trata del modelo de la foto, o de uno diferente, se verá despejada en unas pocas horas. Tenéis un contador en su página oficial.

Más información en VisorDown.

Actualización: Ya se ha desvelado el nombre: Project LiveWire, y el aspecto es, cuando menos, espectacular. En la página oficial ya han cambiado el contador por una galería de fotos.

Igual soy el único al que le recuerda a la Diavel,
pero es que soy así de raro.

Hay poca información adicional. No se han hecho públicas las especificaciones, y por desgracia, este nuevo modelo no está aún en producción. A cambio, los de Milwaukee se la llevan de paseo por la famosa ruta 66 para darla a conocer y a probar a quien quiera. Se espera que el próximo año dicho tour llegue a Europa (y cruzaremos los dedos por que pase por España).

#Under8, El Megane bate al León

Os contamos hace algún tiempo que, tras conseguir Seat bajar de los 8 minutos con un León Cupra, Renault no se había quedado de brazos cruzados e iba a tratar de superar la marca y conseguir el coche más rápido de tracción delantera en el Infierno Verde, Nürburgring.

Al final, aunque no sea en el fondo más que una operación de marketing, lo han conseguido deteniendo el cronómetro en 7 min 54 segundos con 36 centésimas.

 El Megane RS en cuestión fue aligerado y preparado para compensar que tiene 15 CV menos, pese a tener una mayor entrega de par que el León. Se pondrán a la venta 250 unidades de esta edición que es más un coche del WTCC que de calle pero seguro que nadie le hace ascos a semejante bestia.

Desde aquí, dar la enhorabuena a Renault y esperamos que Seat acepte de nuevo el desafío o que otras marcas acostumbradas a este circuito como Honda, presenten también batalla.

Michael Schumacher vuelve a casa

Esta mañana nos ha llegado la noticia de que, tras más de seis meses de coma inducido tras su grave accidente de ski en los Alpes, Michael Schumacher ha sido dado de alta del hospital de Grenoble donde se hallaba ingresado tras despertar.

Pocas noticias han trascendido sobre su estado, pero nos alegramos de que el heptacampeón esté de vuelta en casa con los suyos.

¡Ánimo Michael!

La resistencia clama por su puesto, 24 Horas de LeMans

Sin duda ha sido un fin de semana emocionante, como no se puede esperar otra cosa de las 24 horas de Le Mans. Desde ayer al mediodía que se dio la salida a la carrera de resistencia más famosa por derecho propio, miles de cosas han sucedido. Aunque no voy a haceros un resumen minuto a minuto si que cabe una reflexión.

Existían tres equipos con LMP1 dispuestos a llevarse el gato al agua: Audi, con su gran experiencia ganando este campeonato, y los nuevos pero temibles Toyota y Porsche. A quienes están acostumbrados a la Fórmula 1 o competiciones monomarca les sorprenderá saber que cada uno llevaba un tipo de motor diferente. Desde el turbo diésel, el atmosférico V8 y V6 turbo gasolina. Todos hibridizados, pero con tracción trasera de los japoneses y los de Stuttgart, y a las 4 ruedas para los germanos de Audi. ¿Qué locura es esta? Competición pura y dura.

Cada unos con sus esquemas y con Toyota como favoritos, en 24 horas hubieron fallos mecánicos, lluvia, accidentes... y al final el esquema más conservador del Audi LMP1 e-tron con sus unidades 2 y 1, se hicieron con el primer y segundo escalón; seguidos muy a lo lejos por Toyota aprovechándose del abandono de Porsche. Éstos últimos, pese a todo, pusieron una de sus unidades en la vuelta de celebración, ya reparado, para escoltar a sus primos de Audi en el grupo VAG. Todo un detalle que eleva aún más la excelencia y clase de este deporte.

Hablar de Le Mans, requeriría todo un libro, pero 2014 ya es un capítulo cerrado y nos ha dejado un gran sabor de boca que esperamos que otras competiciones tomen nota.. cof, cof... formula 1... cof

Pero no nos engañemos, motor hay, y mucho. Tenemos DTM y Super GT, y en apenas tres meses la Fórmula E irrumpirá en el calendario. Como amantes de cualquier revolución técnica, aquí estaremos para contároslo.

La tecnología es parte del camino.

Tesla Motors abrirá sus patentes.

Aunque no todas. Al hilo de las declaraciones de la semana pasada, que apuntaban en esta dirección, el jueves 12 de junio el CEO de Tesla Motors, Elon Musk, anunció que algunas de las patentes de la compañía se harán públicas para ayudar a las marcas a impulsar la fabricación e implantación de los vehículos eléctricos.

De acuerdo a lo publicado en su blog oficial, Tesla no iniciará acciones legales contra nadie que, de buena fe, utilice sus tecnologías.

Esta jugada no está exenta de cierta ironía, ya que según el propio Musk, cuando Tesla Motors inició su andadura, había una gran preocupación de que las grandes compañías copiasen su tecnología y utilizasen su enormes recursos de fabricación, ventas y marketing para aplastarlos. La realidad actual es bien diferente: la inmensa mayoría de fabricantes apenas tienen una presencia testimonial en el sector del vehículo eléctrico, los que la tienen. Del total de todos los vehículos vendidos (en EE.UU.), apenas el 1% son eléctricos, independientemente de la marca. Y estamos hablando del país del automóvil por excelencia.




Asimismo, reconocen, con un mercado global cuya producción se acerca a los 100 millones de unidades anuales, y un parque móvil de aproximadamente dos mil millones, para Tesla la verdadera competencia no son otros fabricantes de vehículos eléctricos, sino la mastodóntica producción de coches gasolina y diésel. Favoreciendo que otros apuesten por el coche eléctrico pretenden igualar un poco esta desigual lucha.

Además, si somos capaces de pensar un poco más allá, es una jugada bastante inteligente por parte de los norteamericanos. Si sus tecnologías son ampliamente adoptadas por otros fabricantes, pueden acabar convertidas en un estándar de facto. Y no hay que olvidar que Tesla no sólo fabrica coches, sino que posee una creciente red de estaciones de recarga para vehículos eléctricos, además de haber invertido 5.000 millones de dólares en la construcción de una fábrica que sería capaz de producir hasta 500.000 baterías anuales en el 2020.


La estrategia, al menos a medio plazo, parece evidente: dejar que otros fabriquen coches libremente con parte de su tecnología, pero mantener otra y venderla como propia (baterías, acceso a estaciones de recarga). Por una lado, favorecerá el mercado del coche eléctrico y por otro a la propia Tesla, que puede convertirse en uno de los mayores proveedores del mercado eléctrico.

Imágenes de Tesla Motors, utilizadas de acuerdo a sus términos de uso.

Kei Car, movilidad en Tokyo

Si algo me llamó la atención en mi visita el año pasado a Tokyo, fue el reducido tráfico que imperaba en la ciudad. Tienes más de treinta y cinco millones de habitantes en una urbe en la que, desde su edificio más alto, el Skytree a casi 700 m de altura se pierde en el horizonte, y el concepto atasco parece pura ciencia ficción.


¿A qué se debe? Fácil, tener un coche en la ciudad es extremadamente caro.

Cualquier vehículo en propiedad, además de tener que contar con una plaza de aparcamiento en propiedad (no hace falta imaginar a qué precio está el metro cuadrado), si supera los 4 m. de largo está sujeto a unos impuestos que deja los a sus homólogos europeos en simple calderilla. Así que, o eres millonario y tienes un Lamborghini o un Porsche (que más de uno ví) o te decantas por un Kei car en caso de que el excelente e impoluto transporte público, del cuál hablaré en otra ocasión, no te sea suficiente.

Un Kei-car es, sencillamente, un coche que se ajusta a esa norma de estar por debajo de los 4 m para pagar lo mínimo posible a la hacienda, pues tienen un régimen especial. Obviamente esos coches, dentro del marco de la ciudad quedan como una curiosidad, pero fuera de su entorno son impensables. ¿Habéis visto un Nissan Cube? Pues ahí tenéis la respuesta. Os puedo asegurar que tras una semana ese coche te parecía hasta bonito por las calles de Tokyo... pero una vez de vuelta a Europa la realidad te golpea de nuevo y te hace entrar en razón.

Claro que, ¿cómo te las ingenias para meter la mayor habitabilidad y carga posible en un coche tan pequeño? Pues con un "Frinckaedro", o también llamado cubo.


Por supuesto, imaginaos la publicidad del Suzuki Palette en el que esperas a una bella mujer al lado de tu práctico kei car... ¿qué mujer se resistiría?

Aunque no todo son cubos... pero eso lo dejo para el otro artículo.

Mugen Shinden San, ganadora del TT Zero.

No somos muy dados a noticias del mundo de la competición en general, pero sí nos gusta seguir ciertos aspectos o categorías puntualmente, como es el caso de la resistencia, el SuperGT o las road races.

Como cualquiera con un mínimo de pasión por las dos ruedas sabrá, la semana pasada se celebró un año más el Tourist Trophy de la Isla de Man, esa carrera infernal donde algunos buscan la gloria y otros simplemente corren por correr, aunque todos se jueguen el pellejo por igual.

El pasado 2010 se inauguró la categoría TT Zero, para dar cabida a las motos eléctricas, y en estos cuatro años por ella han pasado montadores de prestigio, dispuestos a batirse en este nuevo campo de batalla. Hemos visto competir proyectos de universidades como el MIT, la Kingston University o marcas como Yamaha y Honda.

La ganadora de este año ha sido la marca del ala dorada, por medio del equipo Mugen Shinden, con la que el británico John McGuinness además ha batido el récord de velocidad media al trazado de Snaefell Mountain con 117'366 millas por hora. Esta "bicha" tiene unas prestaciones de miedo: 100 kW (unos 134 CV de nada) y un par motor de 219 Nm contenidos en 240 kg, de los que buena parte corresponderán a las baterías.

Desde el canal oficial del TT podemos asistir a esa vuelta rápida vista desde la cúpula de McGuinness. Debo decir que si bien el motor eléctrico hace un ruido como mucho testimonial, el sonido del viento y sobre todo ver cómo acelera la máquina hace que el vídeo resulte al menos tan espectacular como cualquier otro grabado sobre alguna de sus primas gasoferas.

El vídeo en cuestión. A disfrutarlo.

Canadá devuelve la emoción al juego

Aunque parecía otra carrera en la que Mercedes seguiría con su hegemonía implacable, algo pasó en la pequeña isla artificial que hizo que todo se pusiera al revés. El sábado ofrecía nuevos datos sobre la lucha de los pilotos de la escudería de las flechas plateadas. Esta vez Nico había batido a Lewis en el circuito estrella de este último, así que se esperaba una dura guerra entre ellos, así como una bonita y larga carrera… para el resto.

Pero había llegado el conejo loco de Alicia en el País de las Maravillas y lo que parecía grande, se volvió pequeño, y estos últimos brillaron. Ya que cuando el semáforo se puso verde empezó el verdadero juego, la verdadera pasión de la Fórmula 1, que tras pocos segundos dejó a los dos Marussia fuera de juego, ¿ésto es Mónaco o es el pistoletazo de salida para una carrera llena de sorpresas? Pues obviamente, fue lo segundo. Vettel se había colado entre los dos Mercedes y a causa del accidente de los Marussia un Safety Car permitió a los pilotos hacer un ahorro extra de gasolina tan necesaria en este circuito.

Hamilton no tardó en deshacerse de Vettel tras el relanzamiento de la carrera, y mientras Ricciardo paraba muy pronto para ganar la posición a Massa, que hizo lo mismo la vuelta siguiente pero perdió su posición. Pero no le ocurrió lo mismo a Alonso, que con la misma estrategia superó a Raikkonen y Vergne tras una pit stop de libro para la escudería Ferrari.

No todos llevaban la misma estrategia. Pilotos arriesgados como Hulkenberg o Pérez optaron por una estrategia diferente, y es que se vio que los neumáticos aguantaban casi 35 vueltas, algo que desconcertó totalmente la clasificación de la carrera. Delante Nico forcejeaba con Hamilton, lo que le hizo saltarse una chicane, que no tuvo consecuencias en forma de sanción; pero si no era presión suficiente, Massa, que volaba en Canadá, apareció por los retrovisores de las flechas, y es que estos ya no eran tan rápidos. La diferencia de 40 segundos de otras carreras ya no existía y la amenaza de no conseguir otro doblete acechaba con los colores de Martini.

Una mala parada en boxes, y problemas con el motor híbrido hizo que los Mercedes apretaran los dientes. No tenían ni frenos ni velocidad, así que se hizo negro el horizonte cuando Hamilton tuvo que dejar su coche en el garaje cuando sus frenos traseros dijeron "basta". Mientras, Massa ya había hecho su parada y las posiciones del gran premio se habían barajado. Rosberg seguía delante pero el trenecito que venía detrás se aproximaba muy muy rápido: Pérez, Ricciardo, Vettel… tenían su propia lucha que poco a poco conseguía nuevos compañeros ya que Massa se acercaba por detrás y ellos se acercaban por delante a Rosberg. Y llegó el momento en el que Redbull demostró por qué fue campeón el año pasado y pasó, pasó de largo a Sergio Pérez y pasó de largo a Rosberg, el joven Ricciardo acariciaba la victoria, mientras su compañero Vettel quería seguirle el ritmo pero no se despegaban de él Pérez ni Massa. Al de Williams-Martini le faltó determinación, y a Pérez perspicacia y en este lío de quién adelanta a quién hubo un peligroso accidente del que por milímetros se salvó Vettel que firmó su tercera posición. Para una carrera tan brillante, hubo un final desteñido, ya que un Safety car en la vuelta final desmejoró mucho la llegada a meta de la primera victoria del australiano. Y así como quien no sabe cómo, Button subió dos posiciones, quedando 4º por delante de Alonso y Hulkenberg justo antes del coche de seguridad.

Así terminó la carrera: un Ricciardo contento por su primera victoria, si se puede ser más feliz que ese hombre en algún momento, Rosberg liderando el Mundial con más distancia frente a Hamilton, Vettel que pareció recobrar su sonrisa… y unos muy decepcionados Ferraris.

VW e-Golf: Wiedersehen Benzin! (Adiós gasolina)

En el tiempo que estuve viviendo en Alemania el año pasado me llamaron la atención los Volkswagen híbridos, en muchos casos el Jetta, que usaban los taxistas como alternativa al omnipresente Toyota Prius. No los había visto hasta la fecha y en el aeropuerto, mientras esperaba una visita, me quedé un rato mirándolos (con alguna mirada de vuelta de reproche de algunos de sus dueños germanos)

Pero la moda Eco y Bio es muy fuerte en Alemania y, aunque más tarde que los japoneses y franceses, se están esforzando en ponerse a la altura. Aunque han empezado de otra forma, con sus modelos convencionales convertidos a eléctricos.

El buque insignia de Volkswagen va a ser sin duda el e-Golf y para muestra, este anuncio de la televisión germana en la que se ve como un usuario se despide de una gasolinera. A mí me ha hecho esbozar una sonrisa.

No hacen falta conocimientos en el idioma alemán para entenderlo.

Tesla Motors planea algo grande.

En una reciente junta de accionistas, el CEO de Tesla Motors, Elon Musk, hizo unas declaraciones que apuntan a que la compañía podría llevar a cabo una jugada sin precedentes no ya en el mundo del motor, sino en la industria tecnológica en general.

Para promover la adopción de los vehículos eléctricos, declaró que se estaban "planteando hacer algo significativo, que podría ser controvertido en lo que respecta a las patentes de Tesla (Motors)".

Unos días después, en unas declaraciones a la BBC, dio algunas pistas más acerca de sus anteriores declaraciones:

"Intentamos pensar cómo acelerar la llegada de los coches eléctricos, y mientras sigamos creando barreras tecnológicas para ellos, esa llegada no va a suceder. (...) No queremos crear un camino a través de la selva para a continuación sembrarlo de minas a nuestro paso."

Esto se puede interpretar como que la compañía estaría pensando en una liberación de patentes, lo que haría accesibles todos los avances tecnológicos de la compañía para otros fabricantes. De ser cierto, sería una apuesta audaz, capaz de cambiar las reglas del juego, ya que cualquiera con los medios necesarios podría fabricar vehículos con tecnologías ya desarrolladas y probadas. De la noche a la mañana veríamos aparecer nuevos modelos o incluso fabricantes aprovechando las innovadoras ideas de Tesla.

Desde luego, si actualmente hay una compañía empeñada en hacer las cosas de forma diferente, ésa es Tesla Motors.

Super GT: Race Queen Miku

En Fórmula 1 estamos acostumbrados a la presencia de las pit-babe en los circuitos, sobretodo en los instantes previos a la vuelta de calentamiento antes de la salida. Cada hermosa dama sostiene el dorsal con la bandera del piloto en la línea de su correspondiente posición. Más tarde las veremos aplaudiendo a los ganadores en el podio.

En Super GT, como no podía ser menos, tienen su propia versión, las race queen. Estas señoritas, aparte de ser más fotografiadas que los pilotos, suelen ir cada una vestidas con algún vestido con motivos del equipo al que representan o sponsor. La principal diferencia con las pit babe que siempre van uniformadas.

Existe, sin embargo, una anécdota más interesante si cabe. Good Smile Racing, que patrocina a varios equipos desde 2009, normalmente modestos, tiene una race queen muy especial: Hatsune Miku. Si alguno de nuestros lectores está algo puesto sobre la cultura pop japonesa, sabrá que ni siquiera existe, sino que es una cantante virtual.

No por ello su patrocinio es menos preciado, con algunas decoraciones realmente espectaculares y cada año cambia el diseño de su traje, trayendo consigo todo tipo de merchandising.

Sin duda, esta gente es de todo menos aburrida.

Por supuesto, cuando visité Tokyo, no pude dejar de hacerme con la figura en resina de la edición 2011 (y vaya estrés para que no se dañara en la maleta en el vuelo de vuelta)

Mazda Mx 5 Entrevista

La semana pasada os traíamos un video reportaje sobre el 25 aniversario del Mazda Mx-5. Aprovechando la oportunidad, tuvimos el placer de entrevistar a Tino Borrell, de la asociación Horta Classics, el cual nos habló un poco más sobre este pequeño roadster que está de cumpleaños.

Desde estas líneas un abrazo y nuestro agradecimiento a los dueños de estos maravillosos Mazda Miata que hicieron posible el reportaje. ¡Hasta los hicimos madrugar un domingo! Somos malos pero adorables.

Bultaco, el resurgir (eléctrico) de las cenizas.

El otro día me encontré con una noticia de esas que le alegran a uno el día, y casi el resto de la semana. Tras más de 15 años sin producir ni vender otra cosa que camisetas y merchandising con su marca, parece que la familia Bultó ha decidido embarcarse de nuevo en el negocio de las dos ruedas.

Bultaco vuelve, y lo hace con una clarísima apuesta de futuro. Este nuevo proyecto busca poner a la venta vehículos con un sistema de propulsión eléctrica de desarrollo propio, el Bultaco Electric Drive Train System (BEDTS), que promete un alto rendimiento de la frenada regenerativa. Para el próximo año se espera que inicien la producción de dos modelos: Rapitan y Rapitan Sport, aprovechando las antiguas instalaciones de Derbi en Martorelles.

Bultaco Rapitan

Además, está planeado que la unidad de control (Bultaco Control Unit, BCU) se pueda gestionar mediante una aplicación para dispositivos móviles, Biker Assistant, que en su descripción recuerda en cierta manera a la ya existente para los vehículos de Tesla Motors.

Se trata sin duda de un proyecto muy ambicioso que tiene su origen en LGM Tech, quienes participaron ya en 2011 en el Campeonato del Mundo de Motos Eléctricas de la FIM, llegando a conseguir un tercer puesto en la primera carrera en el trazado de Magny Cours y acabando cuartos en la clasificación general.

Bultaco Rapitan Sport

En cuanto a las prestaciones, y siempre sobre el papel, los números son cuando menos interesantes: 125 Nm de par motor, autonomía de hasta 200 km (gracias en parte a la frenada regenerativa), carga rápida en 1 hora o entre 3,5 y 5 horas en carga normal... Ambos modelos vendrán limitados a 145 km/h de velocidad máxima, y presumiblemente los 40 KW serán limitables a 35 electrónicamente para los poseedores del permiso A2.

A falta de conocer precios, otro tanto a favor en el aspecto económico es que prometen revisiones cada 40.000 Km, a lo que hay que añadir el ahorro en combustible. Dependiendo del precio final, si consiguen que se amortice antes que una de gasolina puede ser sin duda el punto fuerte de estos modelos.

El display informativo. ¿Será táctil?
Con unas piñas tan espartanas todo parece indicar que sí

De las dos, la que mejor aspecto presenta en opinión del que esto suscribe, es la Rapitan. Pese a que ambas unidades presentadas son prototipos, ésta tiene un aspecto más acabado, y en general unas líneas más dinámicas y modernas que la hacen muy apetecible. Por otro lado, en ambos casos contaremos con paneles totalmente digitales, una línea que los fabricantes tradicionales llevan ya algún tiempo siguiendo, pero que en este caso cobra una verdadera razón de ser. De nuevo, es Tesla Motors quien me viene a la cabeza, y ojalá que los paralelismos no acaben ahí. Los estadounidenses fueron los primeros en apostar al 100% en un coche eléctrico y hoy por hoy se podría decir que son la referencia a seguir en ese ámbito. Espero que Bultaco precisamente por ser de los primeros, se conviertan también en la marca a imitar por los que vengan detrás. El proyecto es ambicioso y solidez parece que no le falta.

Y pensar que aún queda cerca de un año para poder ponerle las manos encima a un nuevo modelo de una marca mítica como Bultaco... Qué larga se va a hacer la espera.

Detalle de la suspensión Dual Link